Anthony Damas
juillet 11 @ 17h00
L’enquête folklorique de Jean Dumas
L’urgence d’enregistrer les chansons de tradition orale « avant le grand silence »
Jean DUMAS (1924-1979), originaire de Clermont-Ferrand, consacre sa vie professionnelle à l’enseignement
et à l’éducation populaire. Il est professeur d’italien et de musique à Moulins puis Clermont-Ferrand.
Après sa réussite à l’agrégation, il enseigne l’italien à la Faculté de lettres de la capitale auvergnate.
De plus, il milite dans le mouvement des Auberges de jeunesse et des CEMEA (Centres d’Entrainement aux
Méthodes d’Éducation Active). Il n’est donc pas étonnant de le savoir disciple de Patrice COIRAULT et
William LEMIT.
Accompagné de son épouse Thelma, il collecte entre 1945 et 1972 pas moins de 178 chanteurs traditionnels,
principalement en Auvergne. Il s’aventure aussi jusqu’en Nivernais, dans les Alpes et en Italie. Il recueille
un total de 1470 chansons. Cette abondante collecte, « avant le grand silence », précède de quelques années le
mouvement revivaliste, et il profite à partir de 1958 d’un tout nouvel outil, le magnétophone.
Jean DUMAS transcrit les chansons en tenant compte de « l’instinct de variation » de chaque chanteur ; il est le
seul folkloriste à tenir compte systématiquement des variantes musicales et à les noter, procurant ainsi un outil
de première importance pour l’étude de la chanson traditionnelle à ses successeurs
Anthony DUMAS a été élève de Pierre CAZAUX, professeur de flûte traversière au conservatoire de Clermont-Ferrand.
Sa pédagogie l’a fortement influencé à tel point qu’il a voulu enseigner à son tour cet instrument :
il travaille à l’école de musique de Chamalières. Il a dirigé l’harmonie municipale de Riom pendant douze ans.
Il mène des recherches sur le précieux collectage (plus de 1 500 chansons toutes enregistrées dans les années 50 et 60)
effectué par son père Jean DUMAS auprès de chanteurs traditionnels en Auvergne et principalement en Haute-Loire.
Son premier ouvrage est une monographie consacrée à l’interprète « préférée » de Jean DUMAS, Virginie GRANOUILLET,
qui a chanté 182 chansons. Il travaille à présent sur un chanteur nivernais non moins exceptionnel : Joseph MATHÉ.
