Étienne Bours

Les musiques traditionnelles versus les musiques populaires.

Le décès du chanteur Shane MAC GOWAN en novembre 2023 a sans doute réveillé une vieille question :
où s’arrête le concept de musique traditionnelle ; celle-ci est-elle compatible avec une expression musicale
populaire ? Divers mouvements culturels se sont « emparés » des musiques traditionnelles ; le marché de la
musique, les modes et les media ont suivi au risque de brouiller les pistes. Les Pogues de MAC GOWAN étaient
un groupe punk/folk. Beaucoup de musiciens et penseurs irlandais ont affirmé qu’ils faisaient du tort à la
musique traditionnelle de l’île. Pourtant lors de son enterrement la foule s’est massée dans les rues irlandaises
pour le saluer en chantant avec une ferveur digne d’un patrimoine à la fois national, dans le bon sens du
terme, et extrêmement populaire. Alors, tradition ou détournement ? On peut décliner beaucoup d’autres
exemples à travers les traditions du monde. Où commence et où s’arrête une expression de la musique
traditionnelle ? Et qui en décide ?

Journaliste, chercheur, conseiller artistique, Etienne BOURS est l’auteur du Dictionnaire thématique des musiques
du monde (Fayard 2002), de l’ouvrage Le sens du son (Fayard 2007), de Pete Seeger, un siècle en chansons
(Le Bord de l’eau, 2010) et de La musique irlandaise (Fayard 2015). Il est co-auteur de plusieurs livres sur les
musiques du monde et a collaboré à de nombreuses publications. Il a été conseiller en musiques du monde dans le
réseau des médiathèques belges, il fut titulaire d’une émission de radio sur les ondes de la RTBF et donne régulièrement
des cours et formations d’introduction à l’écoute des musiques traditionnelles et à leur analyse.